Guide · Résolution
Pourquoi 300 DPI,
et combien
de pixels.
Un imprimeur vous réclame « du 300 DPI ». La phrase est trompeuse : le DPI n'existe pas dans votre image. Il apparaît au moment où vous décidez de la taille du tirage.
Le DPI n'est pas une propriété du fichier
Une image est une grille de pixels. 2362 par 3543, par exemple. C'est tout ce qu'elle contient. Le DPI, dots per inch, points par pouce, décrit une densité : combien de ces pixels on va tasser dans chaque pouce de papier.
La même image de 2362 pixels de large peut sortir en 20 centimètres à 300 DPI, ou en 80 centimètres à 75 DPI. Le fichier n'a pas bougé. Seule la décision d'impression a changé.
D'où l'inutilité d'un geste que tout le monde fait une fois : ouvrir l'image, écrire 300 dans la case « résolution », enregistrer. Vous venez de changer une étiquette. Le nombre de pixels est resté le même, donc le tirage sera simplement plus petit, pas plus détaillé.
Le calcul, en une ligne
pixels = centimètres ÷ 2,54 × DPI
Un pouce vaut 2,54 centimètres. Pour un tirage de 30 centimètres de large à 300 DPI : 30 ÷ 2,54 × 300 = 3543 pixels. Sous ce nombre, vous n'atteignez pas la densité demandée.
Ce qu'il faut en pixels, par format
| Format | Pixels à 300 DPI | À 150 DPI |
|---|---|---|
| A5 — 14,8 × 21 cm | 1748 × 2480 | 874 × 1240 |
| A4 — 21 × 29,7 cm | 2480 × 3508 | 1240 × 1754 |
| A3 — 29,7 × 42 cm | 3508 × 4961 | 1754 × 2480 |
| A2 — 42 × 59,4 cm | 4961 × 7016 | 2480 × 3508 |
| A1 — 59,4 × 84,1 cm | 7016 × 9933 | 3508 × 4967 |
| 30 × 40 cm | 3543 × 4724 | 1772 × 2362 |
| 40 × 50 cm | 4724 × 5906 | 2362 × 2953 |
| 50 × 70 cm | 5906 × 8268 | 2953 × 4134 |
| 60 × 80 cm | 7087 × 9449 | 3543 × 4724 |
| 70 × 100 cm | 8268 × 11811 | 4134 × 5906 |
Dans l'autre sens : quelle taille votre image permet-elle ?
La question qu'on se pose vraiment quand on a déjà le fichier.
| Votre image | Taille max à 300 DPI | Verdict |
|---|---|---|
| 1024 × 1024 | 8,7 × 8,7 cm | carte postale |
| 1500 × 2000 | 12,7 × 16,9 cm | petit cadre |
| 2480 × 3508 | 21 × 29,7 cm | A4 pile |
| 4000 × 6000 | 33,9 × 50,8 cm | reflex 24 Mpx |
| 7087 × 9449 | 60 × 80 cm | grand tirage |
Un boîtier de 24 mégapixels ne dépasse donc pas le 34 × 51 cm à 300 DPI. Au-delà, il faut soit accepter une densité plus basse, soit agrandir le fichier.
Pourquoi 300, et pas 600 ou 150
Un œil normal distingue environ 5 paires de lignes par millimètre à 25 centimètres, la distance de lecture. Cela correspond à peu près à 300 points par pouce. Monter à 600 n'ajoute rien de visible sur un tirage qu'on regarde de près : vous doublez le poids du fichier pour du détail que personne ne verra.
Descendre, en revanche, se voit. À 150 DPI un tirage tenu en main paraît mou. Mais un panneau de 2 mètres regardé à 3 mètres n'a besoin que de 100 à 150 DPI : la distance fait le travail. La densité utile dépend de la distance de regard, pas d'une règle absolue.
| Usage | Distance | Densité utile |
|---|---|---|
| Tirage d'art, livre | 25 à 40 cm | 300 DPI |
| Affiche encadrée | 1 à 2 m | 150 à 200 DPI |
| Grand panneau | 3 m et plus | 100 DPI |
Les plateformes d'impression à la demande demandent 300 DPI parce qu'elles ne savent pas à quelle distance votre acheteur accrochera le tirage. C'est une marge de sécurité, et c'est raisonnable.
DPI, PPP, PPI : le même sujet, trois mots
PPI, pixels per inch, décrit une image numérique. DPI, dots per inch, décrit une machine d'impression, qui pose plusieurs gouttes d'encre pour reproduire un pixel : une imprimante jet d'encre annoncée à 1440 DPI ne demande pas une image à 1440 PPI. PPP est simplement la traduction française de DPI, points par pouce.
Dans l'usage courant, et dans les consignes des imprimeurs, les trois se confondent et désignent la même chose : la densité à laquelle votre fichier sera posé sur le papier. Le « 72 DPI » qu'on croise encore est un vestige des écrans des années 1980 ; il ne veut plus rien dire aujourd'hui.
Questions fréquentes
Mon image fait 72 DPI, est-ce un problème ?
Non, c'est une étiquette sans conséquence. Seul compte le nombre de pixels. Une image de 7087 pixels de large étiquetée 72 DPI imprime parfaitement un 60 cm à 300 DPI ; il suffit que le fichier porte la bonne densité au moment de l'export.
Puis-je juste passer la résolution à 300 dans Photoshop ?
Si vous décochez le rééchantillonnage, vous changez l'étiquette et le tirage devient plus petit. Si vous le cochez, le logiciel fabrique des pixels par interpolation : l'image devient plus grande mais pas plus détaillée, elle est simplement étirée. Pour gagner du détail il faut un agrandissement par réseau de neurones.
Faut-il du CMJN pour imprimer ?
Pas pour l'impression à la demande. Les plateformes attendent du sRGB et font elles-mêmes la conversion vers le profil de leur machine, qu'elles connaissent et que vous ne connaissez pas. Convertir en CMJN à l'aveugle abîme les couleurs sans rien garantir.
JPEG ou TIFF ?
Un JPEG de qualité 97 sans sous-échantillonnage de la chrominance est visuellement indiscernable d'un TIFF, pour un fichier trois à cinq fois plus léger. Le TIFF se justifie si l'imprimeur le demande explicitement, ou si le fichier doit être retouché après coup.
Votre image est trop petite ?
Déposez-la dans l'atelier : il calcule la taille atteignable et produit le fichier à 300 DPI.
À lire ensuite : les formats que les imprimeurs vendent et agrandir une image sans la flouter.